ウォール・ストリート・ジャーナルとの最新インタビューで、Appleのデザイン責任者であるジョニー・アイブ氏が、これまで知られていなかった情報も含め、Apple Parkの様々な要素について詳しく語りました。アイブ氏のインタビューは、WSJマガジン8月号の表紙記事となります。
記事ではApple Parkがいつ完全に稼働するかは明言されていないものの、アイブ氏のデザインチームが秋に移転し、「最後の移転先の一つ」となる予定だと記されている。これは、Appleが年末までに全従業員をApple Parkに集めることを目指していることを示唆している。
アイブ氏は、社員が全員同じ場所に集まり、行きたい場所まで「ただ」歩いて行けるというアイデアに魅了されている。駐車場は宇宙船リングから400メートルほど離れており、社員は歩いたり、自転車に乗ったり、電動ゴルフカートや通勤シャトルバスに乗ったりすることができる。
記事によると、アイブ氏はエレベーターの必要性を避けるため、できるだけ階数を少なくしたかったとのことだ。Apple Parkは4階建てで、階段もある。Apple Watchチームは3階に、4階にはアイブ氏のデザインスタジオとエグゼクティブスイートがある。
アイブ氏は、Apple Parkのメインリングは類似したポッドの連続体であるため、「建物には実用主義が込められていた」と説明しています。Appleのデザイナーと建築家は、完全な建設に着手する前に、様々なデザインをテストするために小さなセクションのプロトタイプを作成しました。この段階で、プロトタイプの1つで問題が明らかになりました。中央エリアは壁に音が反射して騒がしすぎるのです。この問題に対処するため、最終設計では、ピンホール状の有孔壁を使用して吸音しています。
新キャンパスのもう一つの目玉は、2月にAppleが公式に公開したスティーブ・ジョブズ・シアターです。この地下シアターでは、Appleの新製品発表イベントのほか、社内会議、セミナー、従業員が観覧できるコンサートなどが開催されます。
アイブ氏は、アップルパークの計画に何年も費やしてきた中で、細部まで考え抜かなかったという批判に憤慨している。アップルがキャンパス用に大量の木を買い占めたことで、ベイエリアの樹木不足の一因になったという記事を、彼は嘲笑する。「まるでプロジェクトが終わりに近づいたから、木を植えた方がいいと思ったかのようだ」。アップルは数年前から樹木学者と協力し、かつてシリコンバレーの豊かな果樹園を形作っていた品種を含む樹木を調達し始めた。キャンパスが完成するまでに、9,000本以上の樹木（その多くは干ばつに強いもの）が植えられる予定だ。
記事では完璧さを描いているものの、オープンプランのワークスペースは騒音が多く、気が散るのではないかとエンジニアから懸念の声が上がっている。ポッドの中央にはホワイトボードのスライド式壁が設置されており、ある程度の仕切りが確保されているが、「『エンジニアの中には、それだけでは十分ではないと不安を感じている人もいる』とウィゼンハント氏は言う」
また、ガラスのフィンが周囲の木々や葉からの緑色の光を予想外に反射しているとも書かれていますが、これはアイブ氏が想定していなかったことです。記事では、この予期せぬ結果が有益であるかどうかについては言及されていません。
記事全文はウォール・ストリート・ジャーナルのウェブサイトでご覧いただけます。Apple Parkがスティーブ・ジョブズ・シアターでiPhone 8の発表会を開催するのに十分な完成度になるかどうかはまだ分かりません。最新のドローン映像では、敷地が完成に近づいている様子が伺えます（ただし、植樹がまだ完了していないため、敷地の大部分はまだ未開発です）。
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