IHSテクノロジーのアナリストが中国のソーシャルメディアに投稿した記事によると、同社のサプライチェーン調査によると、iPhone 7は199ドルのベースモデルで32GBのストレージを搭載する見込みだという。これは、Appleが秋に発売予定の新型フラッグシップスマートフォンで、長年不評だった16GBモデルをラインナップから最終的に外すことを意味する。IHSはAppleに関する噂に関してはかなりの正確性を誇る実績があり、昨年はサプライチェーンの情報に基づき、4インチのiPhoneが2016年に発売されると正しく予測していた。そして、これはiPhone SEとして現実のものとなった。
アナリストはまた、iPhone 7はiPhone 6sと同じ2GBのRAMを搭載すると主張しています。アナリストがiPhone 7をカテゴリーとして指しているのか、それとも特定の4.7インチモデルを指しているのかは不明です。KGI証券のアナリスト、ミンチー・クオ氏は、より大型の5.5インチiPhone 7 Plusは、デュアルカメラコンポーネントの要求に応えるため、3GBのRAMを搭載すると報じています。しかし、ここで注目すべきは、今年後半についに16GBのフラッグシップiPhoneが姿を消す可能性があるという主張です。
あるアナリストのレポートが、Appleが最小容量のSKUを32GBに移行するという決定的な証拠となるわけではありませんが、Appleの最上位製品ラインにおける16GBモデルの存在はあまりにも長く続いており、そろそろアップグレードの時期が来ています。Appleは2008年に初代iPhoneで16GBモデルを導入し、それ以来、基本モデルの仕様として定着しています。
しかし、16GBのスマートフォンではニーズを満たせないという顧客が増えています。アプリ、写真、動画を少し保存するだけで、すぐにデバイスがいっぱいになってしまうからです。特に最新のiPhoneは4K動画撮影機能を備えているため、16GBという容量は嘆かわしいほど少なく、適したユーザーはほとんどいません。16GBでも一部の企業用途には十分かもしれませんが、全体としては、より大容量のストレージが新たな標準となるべき時が来ています。
IHSがAppleがベースモデルの容量を32GBに引き上げると示唆しているのは興味深い。iPhone 6sには実際には32GBモデルが存在しないからだ。現在利用可能な容量は16GB、64GB、128GBである。16GBモデルをこれほど長く維持する理由の一つは、Appleが多くの顧客に64GBモデルへのアップセルを促し、100ドルの利益を得られるためだろう。
アナリストは、Appleが32GBモデルをベースモデルとする以外、ラインナップ構成について具体的な言及をしていません。これは、Appleが16GBを32GBに置き換えるか、あるいはもっと大胆な変更を加える可能性を示唆しています。iPhone 7には256GBのストレージオプションが提供されるという噂もあるため、32GB、128GB、256GBの製品ラインナップが実現する可能性もあります。
iPhone 7は全体的にiPhone 6sのアップデート版となる見込みです。噂によると、筐体は現行のiPhoneとほぼ同じデザインで、若干薄型化、アンテナラインの再設計、そして新しいカメラコンポーネントが追加されるとのこと。iPhone 7の回路図を見ると、両モデルとも新しいカメラ光学系が搭載される見込みです。大型のiPhone 7、5.5インチのiPhone 7 Plusでは、より高画質の写真や動画撮影を可能にする背面デュアルカメラシステムなど、より大幅なアップデートが予定されています。また、Appleはオーディオ出力にヘッドホンジャックを廃止し、BluetoothワイヤレスまたはLightningポート接続を採用する予定です。
2017年の「iPhone 8」では全面的なデザイン刷新が行われると現在噂されており、KGIはAppleが来年のiPhone向けに大規模な「オールガラス」デザインを開発していると報じている。
例年通り、iPhone 7は秋に発表される見込みで、おそらく9月頃のメディア向けプレスイベントで発表されるでしょう。iOS 10は、Appleの将来のハードウェアに何が期待できるかを示唆するかもしれません。Appleは6月13日のWWDCで最新ソフトウェアを発表する予定です。
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